Lecteur Windows Media (LWM - WMP)

Dans Windows, le multimédia fut longtemps le domaine d'un programme connu sous le nom de Lecteur Windows Media (LWM). Voici comment Microsoft présente sous produit : « Le Lecteur Windows Media vous permet de rechercher et lire des fichiers multimédias numériques stockés sur votre ordinateur ou votre réseau, de lire des CD et des DVD, ainsi que de diffuser en continu du contenu multimédia à partir d’Internet ».

Autrement dit, LWM répond aux besoins de bases d'un utilisateur. Pour les personnes ayant d'autres envies, sachez que ce brave LWM (dont la première version est antérieure à 1999) peut aussi extraire de la musique à partir de CD audio, graver vos MP3 ou WMA sur CD, synchroniser votre baladeur MP3 et votre PC et contribuer à la diffusion de votre musique ou de vos vidéos sur un réseau informatique (local ou non).

C'est tout ? Oui. Et cela contente, la majorité des utilisateurs et clients de Microsoft (MS). Les esprits chagrins rétorqueront qu'un client MS n'est pas difficile. Qu'il existe des produits beaucoup plus performants, polyvalents, ouverts... C'est vrai.

Sur Windows-Media.net nous avons toujours considéré que WMP n'est pas à la hauteur de la tache qui lui est dévolue. Mais, par expérience, nous savons qu'il n'est pas toujours aisé de donner à un logiciel puissance et polyvalence sans « perdre » quelques personnes en route. Oui, le Lecteur Windows Media est un lecteur très grand public. Relativement simple d'accès et imparfait. Bien souvent, il faut faire avec.

D'ailleurs sans ces lacunes, ce site n'exciterait probablement pas. Preuve est faite que malgré ses défauts, ce logiciel est utile. ;-)

Les différents noms

Le lecteur intégré à Windows n'a jamais le même nom sur le Web. Pour certains, il se nomme WMP ou Windows Media Player, pour d'autres Lecteur Windows Media ou LWM et quelques-uns préfèrent Media Player ou Lecteur Windows. Essayons d'y voir plus clair.

Le nom officiel du logiciel en anglais : Windows Media Player (abréviation WMP)

Le nom officiel du logiciel en français : Lecteur Windows Media (abréviation LWM)

Tous les autres termes sont impropres. Sur Windows-Media.net nous utilisons abondamment les dénominations françaises et anglaises. Ne soyez pas surpris si une page commence en vous parlant WMP et se termine avec Lecteur Windows Media. Les abréviations WMP et LWM sont souvent suivis d'un numéro. Exemple WMP 8 ou LWM 11. Ce chiffre représente la version du logiciel.

La polémique

Au début des années 2000, Windows Media Player fut au centre d'une importante polémique. On lui reprochait de renforcer le quasi-monopole de Microsoft (MS). Les adversaires de MS affirment que son intégration dans Windows limitait fortement la concurrence sur le marché de la diffusion et consommation de produits audiovisuels via Internet (streaming, vidéo à la demande…). En effet, depuis l'an 2000, toutes les versions de Windows contiennent une version du Lecteur Windows Media.

En 2004 débuta un bras de fer judiciaire qui opposa MS à l'Union Européenne. Une bataille que perdra le géant du logiciel. La firme fut condamnée pour concurrence déloyale. Résultats, amande de 497 millions d'euros et l'obligation de commercialiser en Europe des versions de Windows dépourvue de WMP. Ces versions sont connues sous les appellations anglaises suivantes : Windows N. Le N signifiant Not Incorporating Windows Media Player.

La bataille ne s'arrêta pas en 2004. MS lança de nombreux recours, en vain. En 2006 la firme fondée par Bill Gates et Paul Allen écopera de 280 millions d’euros d'amende supplémentaires. Puis en 2008, 899 millions d’euros viendront s'ajouter à la note.

Selon nous, ces décisions de justice avaient avant tout une portée symbolique. En effet, nous continuons de croire que l'Union Europpéene savait très bien que rien ne modifierait la position de Microsoft. Pourquoi ? La réponse est simple...

Qui achèterait ordinateur avec un système d'exploitation incapable de lire la moindre note de musique, le moindre film ou DVD ? Personne.

Le procès, les amendes ont-ils stoppé l'hégémonie de Microsoft sur la diffusion des contenus audiovisuels ? Absolument pas. Par contre, la concurrence et l'évolution des habitudes de consommation ont considérablement réduit l'influence de MS.

Beaucoup de bruit pour rien. Le Lecteur Windows Media est toujours présent dans Windows.

Les versions

Il existe plusieurs versions du Lecteur Windows Media. Il y a encore quelques années, les personnes disposant de Windows XP (par exemple) avec avaient le choix entre plusieurs versions du Lecteur Windows Media. Aujourd'hui, c'est fini. À chaque version de Windows est assignée une version du Lecteur Windows Media (ou presque).

Il existe plusieurs versions du Lecteur Windows Media. Il y a encore quelques années, les personnes disposant de Windows XP (par exemple) avec avaient le choix entre plusieurs versions du Lecteur Windows Media. Aujourd'hui, c'est fini. À chaque version de Windows est assignée une version du Lecteur Windows Media (ou presque). Un petit récapitulatif s'impose :

Le Lecteur Windows Media 12 représente la version la plus récente.

Des détails sur le téléchargement de Lecteur Windows Media (selon votre version de Windows) sont disponibles sur une autre page.

Fichiers pris en charge par le Lecteur Windows Media

Afin de rester concret, voici la liste des fichiers reconnus par le lecteur de Windows. Le terme « reconnu », sous-entend, sans intervention de votre part (pas d'installation de Codec, programmes annexes, plug-in...).

Musique (fichiers audio)

wav, mp3, aac, wm, wma, wmx

Liste d"écoute (playlist)

wlp, m3u, asx,

Vidéo (film)

avi, wmv, wm, wtv, dvr-ms, asf, mpeg, mpg, mpe, m1v, mp2, mpv2, vob

Images (photos)

jpg, jpeg, hdp, wdp, tif, tiff, gif, bmp, png

Supports optiques (physiques)

DVD, CD Audio, VCD, HDCD