De Windows Media à Media Foundation

Vous avez survécu à l'article de présentation du Windows Media. Vous venez ici pour lire la suite. Félicitations ! Nous allons prendre soin de vous. Cette page sera plus courte et légère. Nous tenons à vous garder éveiller encore un peu.

À l'aube du 21e siècle, du néant est apparu, à grand coup de millions de Dollars, Windows Media et tous les services ou logiciels associés. Émerveillement ! Nous vous rappelons qu'à cette époque on admirait Windows 2000 ou XP, le DVD et les connexions ADSL à 512 kb/s. Bref, la préhistoire.

Windows Media eut sa période de gloire au début des années 2000. Avec comme apogée l'année 2003 qui vit la sortie simultanée du Lecteur Windows Media 9 et des Codec Windows Media version 9. Un coup de maître ?

Il faut évoluer !

La nouvelle révision du Windows Media Player était une « réussite ». Cependant, MS ne pouvait pas se reposer. La concurrence avançait vite et l'environnement numérique des consommateurs se modifiait rapidement. Il fallait préparer l'avenir. Et l'avenir à ce moment portait un nom : Windows Vista.

Vista fut une version impopulaire de Windows. Nous n'allons pas nous étendre ici sur les raisons de cet « échec ». Rappelons qu'il était très attendu. Vista arrivait après 5 années de domination de Windows XP. Cinq longues années au terme desquelles beaucoup de consommateurs ne savaient plus ce qu'était un changement d'un système d'exploitation...

Vista n'a pas apporté que des lenteurs et des bugs. Il a permis aux équipes de MS de réorganiser complètement des pans entiers de Windows. Parmi les travaux entrepris, il y avait la refonte de la partie multimédia.

Un projet ambitieux et stratégique qui offrait à MS l'opportunité d'améliorer les fonctionnalités, la souplesse, tout en conservant son emprise sur les flux audiovisuels numériques. Media Foundation était né.

Media Foundation

L'organisation d'un système d'exploitation ressemble d'un certain point de vue à celle d'un mille-feuille. Chaque feuille est constituée de plusieurs « briques ». Les différentes briques communiquent entre elles pour accomplir certaines actions. Dans un système comme Windows XP, vous aviez une couche avec des briques dédiées à l'affichage 2D, une autre pour la 3D, le son, la vidéo, etc.

Tout ce petit monde tout rond, mais avec la multiplication des couches, les interactions, le développement, les mises à jour deviennent complexes. Media Foundation vient remettre de l'ordre en modernisant et fusionnant les couches et composants de Windows.

Au lieu d'avoir d'un côté le pôle affichage 2D/3D, de l'autre la gestion des flux numériques, traitement, tout est regrouper dans une seule entité totalement restructurée : Media Foundation.

Pour vous, au quotidien cela ne change pas grand-chose. Pour MS c'est stratégique. Toute l'activité multimédia de Windows devient « un service » disponible pour de multiples programmes. Un atout de poids pour affronter une concurrence féroce qui se renforce chaque année. Media Foundation a été conçu tenir un petit moment. Cette structure est présente dans Windows 7, mieux elle restera là pour les versions ultérieures de Windows.

Adieu Windows Media ?

Si vous ne dormez pas encore, vous avez compris que Windows Media était une des couches de Windows. Cette dernière a été dissoute dans Media Foundation pour le plus grand bien de tous.

Le nom de Windows Media disparaitra définitivement un jour. Toutefois, les technologies, les brevets, fonctions de cette plateforme seront encore longtemps en place au sein de Windows.