Le WMA (Windows Media Audio) représente la branche audio de la nébuleuse Windows Media. C'est un format de compression audio qui existe depuis 1999. Pourtant, il est parfois méconnu et sous-exploité. Les raisons sont multiples. Certains ne savent pas qu'il existe ! D'autres ont peur de lui à cause des rumeurs qui circulent à son sujet. Une minorité le boycotte parce qu'il s'agit d'un produit Microsoft (MS). Bien des personnes n'en veulent pas parce que ce format audio est protégé contre la copie illicite. A chacun ses croyances, ses priorités, ses peurs... Une chose est sûre, l'utilisation des WMA est parfois délicate.
Qu'est-ce qu’un fichier WMA ? Vous ne trouverez pas une réponse détaillée ici. Pour l'essentiel, sachez qu'il offre des performances équivalentes au MP3 (et supérieurs à ce dernier à faible débit). Le WMA est sécurisé. Il peut contenir une protection « anti-copie » qui se nomme DRM (Digital Right Management).
Le WMA permet, comme le MP3 ou Vorbis Ogg, de stocker de grandes quantités de sons (musique, voix) sur peu d'espace grâce à une compression des données. Il gère deux types de compression :
Le format audio de Microsoft est très polyvalent. Son champ d'action va du baladeur numérique au studio de mixage, en passant par la sonorisation de salle de cinéma. Flexible, le format audio de MS se décline en différentes versions (Professional, Standard, Lossless…). On retrouve le WMA un peu partout dans notre environnement numérique. C'est, avec le MP3, l'un des formats audio les plus répandus. Vous avez 1 chance sur 4 de le retrouver si vous écoutez de la musique ou des radios sur Internet. Une chance sur deux si vous achetez de la musique pour votre baladeur numérique.
Raison de plus pour en savoir un peu plus à son sujet avec les pages qui suivent...