Ce document s'adresse à tous ceux qui souhaitent convertir leurs CD Audio en « fichiers informatiques » pour une écoute dans un baladeur. Tous ces appareils sont compatible WMA et MP3. Et le dilemme est là… Quel format audio privilégier ? Quelle qualité choisir pour ne pas avoir une bouille numérique dans les oreilles ? Vous trouverez, je l'espère, des réponses à ces questions dans les quelques lignes qui suivent.
Avant d'aborder le vif du sujet, quelques mots sur la qualité audio. Il est très difficile d’apprécier un signal acoustique compressé. Même avec du bon matériel (la qualité du casque est essentielle) et une écoute « en aveugle » la démarche est toujours subjective. Certains individus préféreront une compression WMA, d'autres MP3, tout simplement parce qu'elle « sonnera » mieux à leurs oreilles. Afin de vous faire un avis sur la qualité du WMA ou du MP3, je vous conseille de tester vous-même. Prenez un morceau de musique que vous connaissez très bien. Compressez-le en WMA et MP3. Ensuite, écoutez les fichiers les uns après les autres. Si besoin, renouveler l'opération plusieurs fois avec d'autres morceaux. Laissez-vous guider par vos oreilles ! Et choisissez le format qui vous procure le plus de sensations. Seule votre appréciation compte.
Beaucoup de rumeurs circulent au sujet des formats WMA et MP3. Cela ne vous aide pas à faire votre choix. Je ne prétends pas détenir la vérité. Néanmoins, je ne peux pas m'empêcher de vous donner mon avis sur certaines d'entre elles.
Le WMA prend moins de place. Vous stockez plus de musique sur votre baladeur.
Il n'est pas rare de voir sur le descriptif d'un baladeur ce type d'affirmation : Stocke 2500 MP3 ou 5000 WMA. Impressionnant ! Le WMA permet de doubler la capacité de votre baladeur. Il est vrai que la taille des fichiers WMA est parfois moins importante que celles des MP3. Il n'y a pas de miracle. Cette légèreté se fait au détriment de la qualité.
Le WMA à une protection contre le piratage !
Oui, mais c'est une caractéristique optionnelle. Cette protection est connue sous le nom « générique » de DRM pour Digital Right Management (Gestion des droits numériques). Tous les WMA n'ont pas de DRM. Seuls les fichiers achetés sur Internet ont cette protection d'office. On parle alors de WMA DRM.
Le WMA remplacera le MP3
Bien malin celui qui peut affirmer ceci. Certes, le WMA est devenu l'alter ego du MP3 très rapidement. Il est peu probable qu'il le supplante un jour.
Le MP3 offre une qualité identique au CD
Faux. Le MP3, même à la qualité maximale de 320 Kb/s, délivre un signal inférieur au Compact Disc. Maintenant vos oreilles (et votre cerveau) peuvent-elles faire encore la différence ?
La qualité des MP3 est toujours la même
Non, malheureusement. La qualité varie selon les options sélectionnées lors de la création du MP3. Elle évolue aussi, dans une moindre mesure, en fonction du type de musique compressée et du Codec utilisé.
Le MP3 est trop vieux. Il ne peut plus rivaliser avec les formats plus récents (WMA, AAC, OGG…)
Vieux, oui. Dépassé, oui si vous cherchez à produire des fichiers légers. Pour la qualité audio, je vous laisse faire les tests nécessaires. Correctement maîtrisé, il réserve bien de surprises. Pour être franc, son principal atout reste son universalité.
Il ne sert à rien de compresser en MP3 à plus de 128 Kb/s
Les différences entre un MP3 à 128 Kb/s et 192 Kb/s (par exemple) sont audibles avec du bon matériel et une oreille attentive.
Vous voulez transférer vos CD sur votre baladeur. Vous sortez votre pile de CD, et vous lancez votre logiciel favori de compression... Et là, dilemme. Quelle format choisir ? WMA ou MP3 ? Et quel Bitrate (= débit, l'un des nombreux paramètres, la qualité d'écoute) ?
Si vous envisagez une compression à moins de 128 Kb/s, le WMA s'impose.
Si vous envisagez une compression à plus de 160 Kb/s, le MP3 reste un bon choix. Non pas que la qualité des WMA soit spécialement mauvaise, mais il ne vous apportera rien de plus.
Avec la disponibilité du Lecteur Windows Media 11 fin 2006, le grand public à la possibilité d'encoder sa musique en WMA Pro. Qu'est-ce donc ?
Une variante, du WMA que nous connaissons tous, spécialisée dans la restitution du son haute définition. Son usage est identique au WMA Standard et ses performances supérieures (modèle psycho-acoustique plus évolué).
Une nouvelle alternative pour la compression de vos CD ? Assurément. A un détail près. Le nombre de baladeurs compatibles avec le WMA Pro se compte sur les doigts d'une seule main (pour le moment).
Dernière révision : 15/01/2007