Depuis l'arrivée du Windows Media Audio version 9 en 2003 (nom de code Corona), il existe plusieurs versions de la compression audio de Microsoft. Voici les principales déclinaisons...
Il s'agit de la compression audio standard utilisable pour tous types de travaux. Le domaine de prédilection reste la musique. Le WMA Standard supporte la compression avec un débit constant (CBR) ou variable (VBR) sur une ou deux passes. C'est cette variante qui est utilisée pour la vente de musique en ligne. La qualité totalité des appareils électroniques récents (baladeurs, platines DVD, téléphone mobile, PDA...) ou logiciels (sous Windows) sont compatibles avec cette variante du WMA.
Comme son nom anglais le sous-entend, le WMA Pro est une compression audio répondant aux besoins des professionnels ou des utilisateurs exigeants. À ce titre, le WMA Pro excelle dans la haute définition. Sa capacité à restituer un signal sur plusieurs canaux en fait le candidat idéal pour sonorisation des films encodés en WMV HD ou VC-1. Plus pointu, plus gourmand en ressource, le WMA Pro n'est exploitable que par une poignée de logiciels ou matériels. Mais la situation évolue lentement en faveur de MS.
Le WMA Lossless (WMA Sans Perte ou WMAL, WMA LSL) est une compression audio dérivée du WMA Pro. Elle a été conçue pour répondre aux contraintes que nécessitent l'archivage et l'édition audio. L'algorithme en oeuvre ici ne dénature pas le signal acoustique qu'on lui confie. La compression est parfaite, les fichiers compressés sont les repiques exactes de leurs sources. Seule la taille est réduite (dans de faibles proportions parfois).
Format spécialisé dans la reproduction de la voix. Transmission de 20 kb/s maximum (16 kHz maxi) en mono.
Dernière modification : 14/04/2006