Windows Media Video (WMV)
Les variantes du WMV
Comme le WMA, le format vidéo de Microsoft offre différentes variantes pour s'adapter à vos besoins. Voici les principales déclinaisons.
Windows Media Video 9.xx (WMV)
Il s'agit de la compression vidéo standard « passe-partout ». L'encodage s'effectue à des débits multiples (de quelques kbit/s à plusieurs Mbit/s) sur une ou deux passes (CBR ou VBR). Sa définition est en générale inférieure ou égale à 720x576 pixels. La diffusion en Streaming est possible. La bande-son utilise le WMA.
La majorité des logiciels d'édition vidéo sont compatibles avec cette version du WMV. Par contre, ce format est partiellement reconnu par les appareils électroniques qui nous entourent. Des contraintes sur le débit ou la définition sont fréquentes.
Windows Media Video HD (WMV HD)
WMV HD (HD pour High Definition) est la dénomination commerciale d'un fichier WMV avec une résolution supérieure à 720x576 pixels. Typiquement, un WMV-HD aura une définition native de 1280x720 pixels (720p) ou 1920x1080 pixels (1080p). Débit varie selon les exigences. Une qualité d'image correcte peut s'obtenir à partir de 4 ou 5 Mb/s. La gestion du son passe par le WMA ou WMA Professional (stéréo, 5.1, 7.1 ou Lossless).
À ce jour, la compatibilité avec les logiciels est bonne. Comprendre par là que les principaux produits d'édition vidéo sont compatibles. Pour le matériel, la situation est plus floue. Le WMV HD est en perte de vitesse. On lui préfère VC-1.
Windows Media Video Advanced Profile
Windows Media Video 9 Advanced Profile est une énième évolution du container ASF. (conteneur à l'origine du WMV). L'Advanced Profile optimise le transfert des vidéos par une meilleure utilisation de la bande passante par un entrelacement de l'image indépendant du périphérique de lecture. Des efforts ont également été réalisés sur la compatibilité et le respect des normes internationales en vigueur.
VC-1
Le VC-1 (Video Compression 1) est une évolution du WMV Advanced Profile dont les caractéristiques techniques ont été validées auprès du SMPTE (Society of Motion Picture and Television Engineers, organise qui définit les normes audiovisuelles aux USA). Le VC-1 (ou SMPTE 421M) est donc un container spécialisé et sécurisé (DRM) pour la diffusion du contenu haute définition. Il sera, avec le MPEG 4 (H264 ou non), l'un de principaux formats vidéo présents sur les « DVD » de nouvelles générations (HD-DVD et Blu-Ray Disc).
L'appellation VC-1 est devenue courante dans le monde de l'audiovisuel. Elle désigne très souvent une vidéo en haute résolution en mode 720p, 1080i ou 1080p (le célèbre Full HD). Le débit d'un flux VC-1 n'a plus rien à voir avec celui généralement constaté sur un « simple » fichier WMV HD. Ici tout ce chiffre en dizaine de Mbit/s à la seconde.
À terme, il est probable que le VC-1 supplémente (verbalement et techniquement) le WMV. Pour l'audio, le VC-1 travaille avec différents formats : WMA Pro, DolbyTrue HD, Dolby Digital Plus.
Sur le plan de la compatibilité, les choses sont très simples. Toutes les platines de salon haute définition (HD-DVD ou Blu-Ray) sont compatibles VC-1.
Windows Media Vidéo 9.xx Ecran (WMV Screen)
Format spécialisé dans la capture d'écran.
Windows Media Video 9.xx Image version 2
Cette compression permet la production de films à partir d'images fixes. Idéal pour la diffusion de diaporama évolué. La compression s'effectue en débit constant (CBR) ou variable (VBR).
Il est important de préciser que tous les Codec présentés ci-dessus délivrent des fichiers (ou flux) pouvant être sécurisés par DRM. La diffusion via n'importe quels réseaux numériques (streaming) vers des ordinateurs ou appareils nomades est envisageable.
L'origine du Windows Media Vidéo n'est pas très claire. S'agit-il d'une technologie 100 % Microsoft ? Provient-il d'un rachat de brevet ? Certains affirment même que MS aurait pillé sans vergogne les brevets de ces concurrents. Une seule certitude, Microsoft communique peu à ce sujet.
Cela ne vous a pas échappé. Le WMV travaille souvent avec le WMA. L'arrivée massive de ce format audio dans les vidéos ennuiera sûrement certains d'entre vous. Un film encodé en WMV restera muet si votre ampli (ou platine HD) ne sait pas décoder le WMA. Cependant, le VC-1 peut fournir une bande-son en DolbyTrue HD, Dolby Digital Plus. Des formats audio qui seront reconnus par la majorité des ensembles home cinéma.
Dernière révision : 06/03/2007